Viime postauksesta on aika tarkalleen kuukausi. Tähän välin on mahtunut kaikenlaista, mutta Rikulla ennen kaikkea laskemista. Pääasiassa on treenattu kotimaisemissa Taivalvaaralla, mutta oli välissä yksi kolmen päivän leiri Jyväskylän Laajavuoressa.
Kraznoe Ozero Venäjällä
Olosuhteet kotona ovat olleet taas jälleen kerran erinomaiset. Treenimäki on loistavassa kunnossa. Lunta helmikuussa sateli varsin paljon. Se on aiheuttanut töitä kumpareikon kunnossa pitämiseksi. Lumen tulon seurauksena kumpareikko on luonnollisesti ollut varsin pehmeä ja pehmeää on mukava laskea. Kun mäkeä on laskettu paljon ja huollettu lanaamalla, on kumpareikko muotoutunut hyväksi. Mutta on runsaalla lumen tulolla toinenkin haitta puoli kuin työläs kunnossapito. Lähes aina Eurooppa Cupin kisoissa, on kisapaikalla vasta tehty kumpareikko. Se tarkoittaa että kumpareet ovat varsin pienet, usein jäiset ja yleensä varsin teräväkulmaiset. Eli juuri päinvastaisessa kunnossa, kuin mitä Taivalvaaralla lasketaan lähestulkoon koko kausi. Laskua joutuu hieman mukauttamaan olosuhteista riipuen. Kun Riku treenaa suurimman osan kautta isoissa, pehmeissä ja pyöreissä kummuissa, on hän kokenut haastavaksi laskea juuri päinvastaisissa oloissa. Oma tekniikkaa on hioitunut sopimaan paremmin kotioloihin. Tulevaisuudessa pitänee keksiä joku ratkaisu treeniolosuhteiden monipuolistamiseksi.
EC-treenit Laajavuoressa
Riku on päässyt taas kisaamaan. Parasta aikaa olemme Jyväskylässä. Tänne Riku tuli suoraan Venäjältä. Krasnoe Ozerosta, Viipurin ja Pietarin välimaastossa, laskettiin kaksi Eurooppa Cupin osakilpailua. Matka Venäjälle oli Rikulle ensimmäinen. Kisakumpareikko oli hyvin tehty, mutta kun kummut olivat pienet ja tiheät, ei se Rikulle parhaalla mahdollisella tavalla sopinut. Tai niin hän ainakin koki. Kisalaskut onnistuivat Rikulla varsin hyvin. Aikalailla normaaleja rutiinisuorituksia. Ei mitään nappilaskuja, mutta hyvää perustekemistä. Isoin ongelma kisoissa ei nyt liittynyt omaan tekemiseen, vaan tuomarointiin. Yleisesti ottaen kisajärjestelyt sujuivat Venäjällä hyvin, mutta tuomarointi jätti paljon sanomista, ainakin muille kuin Venäläisille. Viidestä tuomarista kolme oli Venäläisiä, yksi Valko-Venäläinen ja yksi Isosta-Britanniasta. Itse en paikalla ollut, enkä ole laskuja videolta nähnyt, mutta useamman suun kertomana olen tuomaroinnista kuullut. Britti tuomarikin jälkikäteen myönsi, että tuomarointi ei ihan putkeen mennyt. Ja aika kuvaavaa oli kokeneen Kazakstanilaisen kilpailijan kommentti eka kisan jälkeen: This is Russia. Kun katselee tuloslistoja, niin kyllähän siellä normaalia enemmän on Venäläisiä tulosten kärkipäässä. Varsinkin länsimaisten lakijoiden pisteet jäivät useassa tapauksessa liian alhaisiksi, kun Venäläisillä oli taas turhankin hyviä pisteitä. Jossain määrin näin kävi Rikullekin, mutta ei Riku eniten siitä kärsinyt. Ensimmäisessä kisassa Riku oli 12 ja toisessa 21. Ehkä tulevaisuudessa voinee miettiä, kannattaako Venäjälle EC tason kisoihin mennä. Ruotsalaisetkin saattavat tulevaisuudessa jättää Venäjän kisat väliin, näin ainakin ohimennen ja epävirallisesti kuulin. Miksipä tuhlata aikaa ja rahaa, jos on tiedossa että urheilullisesti oikeuden mukaisia tuloksia ei ole tiedossa.
EC-treenit Laajavuoressa
Nyt siis olemma Jyväskylässä. Viikonloppuna oli Nordic Cupin kaksi osakilpailua. Riku osallistui lauantaiseen kisaan. Ja sehän meni hyvin. Riku nappasi kansainvälisen kisan voiton ensimmäistä kertaa urallaan tai onhan voitooja junnusarjoissa tullut, mutta ei vielä yleisessä sarjassa.. Kisa oli varsin kansainvälinen. Miesten sarjassa oli laskijoita 10 maasta. Yleensä Nordic Cupissa ei ole noin paljoa kansainvälistä väriä, mutta nyt paikalla on Eurooppa Cupin kisoihin tänään ja huomenna osallistuvia ja he saivat NC-kisoista hyvän treenin Eurooppa Cupia ajatellen. Lauantain kisassa Riku kokeili ylähyppynä korkkiseiskaa. Ei ne vielä kovin hyvin onnistuneet, mutta onpahan kisassa nyt tällekin kaudelle se hypättynä. Sunnuntain kisan Riku jätti väliin ja keskittyi EC-startteihin. Ilman sunnuntain kisaakin, viikon sisään tulee viisi kisapäivää eli tiukka rupeama on joka tapauksessa meneillään.
Laajavuoren kumpareikko on aina sopinut Rikulle ja niin näyttää sopivan tänäkin vuonna. Tulossa on siis kaksi mielenkiintoista kisapäivää. Ja vertailukohtaa tulee olemaan ihan maailman kärjestä. Mukana on Maailman Cup tason laskijoita, kovimpana Jimi Salonen. Hän oli tänä vuonna Maailman Cupin loppupisteissä hienosti viides. Täältä Jyväskylästä Riku suuntaa Åreen, jossa on Eurooppa Cupin päätöskisat.
