EC Åre ja mukavia uutisia

Eurooppa cupin päätöskeikka Ruotsin Åressa on heitetty. Matka oli varsin keväinen. Aurinko paistoi joka päivä ja päivisin lämmintä oli 6-8 astetta. Lunta Åren kylässä ei enää ollut, vuorilla ja rinteissä kylläkin. Kumpareikko ei ollut Åren pääkeskuksen puolella, vaan n. 10 päässä Duvedin rinteillä. Viime vuonna kävimme eka kertaa kisaamassa samaisessa rinteessä ja silloin se osoittautui Rikulle hankalaksi. Ja vähän samaa se oli tänäkin vuonna.

Tänä vuonna haastetta teki kumpareiden lyhyt välimatka toisistaan. Kumpareikko oli siis tiheä. Aamulla treenien alkaessa mäki oli vielä jäässä, mutta aika nopeasti aurinko pehmitti mäkeä ja iltapäivällä se oli jo sohjoinen. Sunnuntain kisa mentiin perinteisellä sinkkukisaformaatilla. Kisaa edeltävissä treeneissä eniten haastetta Rikulle toi ylähyppy. Alastulo oli lyhyt ja hyppyri oli varsin heittävä. Nokalle piti tulla hitaahkolla vaudilla ja hypyt jäivät varsin pieniksi. Rikulla hyppy toimii paremmin nokista joihin tullaan kohtuu kovalla vauhdilla ja joista voi vetää isohkoja hyppyjä. Alkuperäinen tarkoitus oli hypätä ylhäältä takaperin volttia ja alhaalta loopia. Nyt ne piti vaihtaa toisin päin. Karsintalasku oli Rikulta hyvä. Ylähyppy oli hyvä ja itse laskeminen oli myös hyvää. Eniten petrattavaa jäi alahyppyyn. Lähtö nokalta ei oikein onnistunut ja krossi (sukset ristiin ilmassa) aukesi vähän myöhään. Karsinnasta tuloksena 14. tila ja paikka finaaliin. Finaalissa mäki oli jo todella pehmeä ja sohjoinen. Rikun finaalilasku lähti hyvin käyntiin, mutta keskipätkällä tuli yksi isompi horjahdus kun sukset vähän nappasivat loskaan. Noin tiheässä kumpareikossa asennon korjaaminen kovassa vauhdissa on todella haastavaa. Yritys oli kova, mutta pojan oli pakko koukata kumpareikon vieressä otamassa enin vauhti pois. Pettymys paistoi varsin selvästi Rikun ilmeistä ja elkeistä. Sauvatkin taisivat saada vähän "kyytiä". Mutta haastava mäki oli muillekin. Seitsemän muuta laskijaa oli vielä suuremmissa ongemissa. Mm. pari Maailman cupissa kovia sijoituksia laskenutta laskijaa olivat Rikua isommissa ongelmissa. Loppusijoitus olikin hienosti yhdeksäs. Fiilistä Suomalaisten keskuudessa nosti Jyväskylän Freestyle Seuran Topi Kannisen kakkostila, jolla hän samalla varmisti Eurooppa cupin kokonaiskisan voiton.

Jos oli mäki haastava, niin haastetta tuntui olevan tuomareillakin. Varsinkin hyppytuomarein pisteytys herätti ihmetystä. Linja oli hieman poikkoileva ja isossa osaa hypyistä pisteet jäivät normaalia alhaisemmaksi. Mutta tätähän se arvostelulajeissa. Sinällään tuomarilinja ei suosinut ketään yksittäistä laskijaa tai maata, vaan alhaisia pisteitä tipahteli kovillekin laskijoille, kotimaasta riippumatta. Åren kisoissa oli muuten paikalla Ruotsin ja Norjan kovimmat laskijat. Mm. Norjan Vinjar Slatten jolta löytyy plakkarista Maailman cupin palkintopallisija, sekä Ruotsin konkari Per Spett joka on ollut lukuisia kertoja Maailman cupissa ja MM-kisoissa kymmenen parhaan joukossa. Eli kovatasoiset kisat oli kyseessä.

Maanantaina oli vuorossa Eurooppa cupin päätöskisa, joka laskettiin parikumpareformaatilla. Se oli ainut parikumparekisa tämän vuoden EC:ssa. Rikulle kisa oli myös ensimmäinen parikumparekisa tälle kaudelle ja treeneissäkin sitä on päästy laskemaan vain kertaalleen. Oman haasteensa tuossa kisamuodossa tuo vierellä laskeva kaveri. Pitäisi pystyä keskittymään vain omaan laskuun, mutta silmäkulmasta tulee helposti havannoitua missä kilpakumppani menee. Riku pääsi edellispäivän tulosten perusteella suoraan 32 laskijan joukkoon. Ihan paras mahdollinen tuuri ei ensimmäisen laskijan suhteen tullut. Vastus olisi voinut olla helpompikin, mutta totuuden nimissä hyvällä oman tason laskulla olisi pari ollut lyötävissä. Riku ei saanut parastaan esiin. Kisa oli kuitenkin tasaväkinen. Pistein 14-11 voitto meni kilpakumppanille ja näin Rikun Eurooppa cup oli taputeltu tältä kaudelta. Loppusijoitus viimeisessä kisassa 18.

Kokonaisuutenaan Eurooppa cup meni Rikulta ennakko-odotuksia paremmin. Varovainen tavoite ennen kauden alkua oli kaksi
finaalipaikkaa eli sijoitusta 16 parhaan joukossa. Nyt niitä tuli seitsemän ja parissa kisassa sijoitus oli niukasti finaalin ulkopuolella eli 18. Kymmenen joukkoon Riku pääsi kolme kertaa, parhaan sijoituksen ollessa kuudes. Cupin loppupisteissäkin tuli hieno 12. sija. Eli kaiken kaikkiaan erittäin onnistunut kiertue heti ensimmäisellä miesten sarjan kaudella.

Tänään oli mukava päivä. Aamulla tuli vahvistus että Riku valittu juniorien (alle 20 v.) MM-kisoihin, jotka pidetään Italian Valmalencossa jo ensi viikolla. Lähtö kisoihin on sunnuntaina. Olimme osanneet jo valintaa odottaa, sillä yksi valintakriteeri kisoihin oli sijoittuminen kaksi kertaa 12 joukkoon EC:ssa. Se Rikulla täyttyi Jyväskylän EC:n yhteydessä. Valmalenco tuli Rikulle tutuksi EC-kiertueella. Mäki siellä on todella haastava. Menestys odotuksia ei vielä tässä vaiheessa ole. Junnu MM-kisoihin Riku voi osallistua vielä 2018 eli tämän vuoden jälkeen on mahdollista kilpailla vielä kolmissa kisoissa.

Tänään illalla oli Taivalkosken kunnan tilaisuus jossa palkittiin viime vuoden liikuntatoiminnassa ansioituneita urheilijoita. Riku sai hienon kunnianosoituksen, kun hänet valittiin vuoden 2014 urheilijaksi Taivalkoskella. Viime kauden menestys palkittiin myös stipendillä.

Nyt on sitten parin laskupäivän verran aikaa valmistautua MM-kisareissuun. Huomenna treenataan Taivalvaaralla ja perjantaina kurvataan pitkästä aikaa Rukalle hakemaan tuntumaa vähän jyrkempään mäkeen. Lauantaina Riku lähteekin sitten taas reissun päälle.

-petri-